De origen indio y nacionalidad estadounidense y británica, Venki Ramakrishnan se doctoró en física e hizo estudios de biología y cristalografía. Tras ocupar diversas posiciones académicas, en 1999 ingresó al Laboratorio de Biología Molecular de la Universidad de Cambridge, donde realizó la mayor parte de la investigación sobre la estructura del ribosoma que lo llevó a ser uno de los ganadores del premio Nobel de Química en 2009. En 2015, fue elegido presidente de la Royal Society para un periodo de cinco años. La máquina genética es su primer libro traducido al español.