Crítico literario —autor de cientos de ensayos, reseñas y artículos— e historiador, es un agudo lector de las letras nacionales del presente y el pasado. Nacido en la Ciudad de México en 1962, ha estudiado con ánimo celebratorio la narrativa mexicana del siglo XX, la vida de José Vasconcelos y Octavio Paz, atendiendo a su vez a la literatura mundial, como hizo en La sabiduría sin promesa. Fue miembro del consejo editorial de Vuelta y desde 2019 es el editor de Letras Libres; actualmente es colaborador de Confabulario de El Universal. Ha publicado, entre otras obras, Tiros en el concierto, Diccionario crítico de la literatura mexicana del siglo XX y Retrato, personaje y fantasma. En 2006 obtuvo una beca Guggenheim. Ha sido traducido al inglés, al francés y al portugués, y ha sido profesor visitante en París, Chicago y Nueva York. Desde 2017 es miembro de El Colegio Nacional, que prepara sus Ensayos reunidos, en varios tomos.
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